В маршрутку, которая имеет обыкновение подолгу стоять на конечных остановках, вошла пожилая женщина. Выпуклые глаза, длинный крючковатый нос выдавали в ней вездесущую натуру.
За ней, с трудом поднимаясь по ступенькам, взобралась такая же пожилая женщина, но с претензией на молодость: ярко накрашенный рот, густо набеленное сморщенное лицо, хранящее ещё следы былой красоты.
Вдруг первая дамочка заметила вошедшую:
— Ах, Маргарита Аршаковна, дорогая! Как давно я вас не видела! Уж не болели ли вы?
Её неумеренная радость и громкие восклицания привлекли внимание пассажиров. Та, которую назвали Маргаритой Аршаковной, суетливо начала рыться в карманах пальто, вытаскивая деньги, чтобы оплатить проезд. Выложив на ладонь мелочь, она стала подсчитывать её.
— Не затрудняйте себя, милочка! — проговорила её подруга. — У меня есть деньги. Правда, не мелочь, поэтому я рассчитаюсь с водителем перед выходом.
— Ну, зачем же? У меня есть. Я заплачу за двоих...
— Нет! Не надо! Я сама хочу. Если Вы заплатите, то я обижусь, — демонстративно заявила первая дамочка.
И всё это — на повышенных тонах. Пассажиры, терпеливо ждущие, пока водитель наберет достаточно пассажиров, чтобы отправиться, откровенно прислушивались к их перепалке: нехитрое, но все ж развлечение!
— Ах, оставьте, — уже с некоторым раздражением заметила Маргарита Аршаковна. — Неужели я не в состоянии заплатить за проезд? Тем более, у меня мелочь...
Она, кряхтя, направилась к водителю.
— Если вы заплатите, я немедленно выйду, — угрожающе заявила её подруга. — Вот смотрите, смотрите, я выхожу...
Она сползла с места, на которое с таким трудом взгромоздилась, и сделала вид, что выходит из салона, приговаривая:
— Вот, вот, выхожу...
Маргарита Аршаковна смутилась, словно сделала что-то недостойное:
— Ну, что вы, в самом деле! Что вы меня позорите! Неудобно перед людьми! Хорошо, хорошо, платите вы...
Подруга вернулась и с обиженным видом устроилась на прежнем месте.
Больше об оплате она речь не заводила.
Через несколько остановок Маргарита Аршаковна вышла, предварительно заплатив за себя и за свою знакомую.
Та сделала вид, что ничего не заметила.
Артистка, что тут скажешь...